3 жовтня 2026 р.

Водяний лід на Північному полюсі Марса значно чистіший, ніж досі вважали науковці

Новий аналіз даних, отриманих за допомогою космічних апаратів на орбіті Марса та модулів, що здійснювали посадку на його поверхню, показав: водяний лід на Північному полюсі планети містить менше 3 % пилу. Це значно менше попередніх оцінок, які становили до 25 %.

Планетологи дізнаються про марсіанський лід, вивчаючи, як він відбиває світло. Такі вимірювання виконували за допомогою орбітальних апаратів, зокрема Mars Express Європейського космічного агентства та Mars Reconnaissance Orbiter NASA, а також посадкового модуля Phoenix («Фенікс») NASA.

Але відбивна здатність залежить від кількох факторів, серед яких розмір зерен, вміст пилу та нашарування. І попередні дослідження зіставляли схожі спектри з дуже різними комбінаціями цих параметрів. Наприклад, на місці посадки «Фенікса» оцінки рівня пилу різнилися у 25 разів.

Науковці з Единбурзького університету використали фізично обґрунтовану модель, спочатку розроблену для наземного снігу та льоду, та застосували її до даних із шести північнополярних локацій: двох точок на залишковій полярній шапці, кратерів Корольова та Лаут, Каньйона Північний (Chasma Boreale) та місця посадки «Фенікс».

Отримані результати різко відрізняються від деяких попередніх робіт: аналіз даних Mars Express з кратера Корольова, наприклад, передбачав вміст пилу близько 15—22 % за масою; нове дослідження виявило приблизно 0,2—0,4% у верхньому шарі для тих самих спостережень.

Здобуті дані також свідчать про те, що північний полюс укладений «як бутерброд» з шарами із запиленим льодом між плитами чистішого льоду. Щозими на льоду утворюється шар пилу, який зникає влітку, відкриваючи старіший, чистіший лід. Ці шари містять головні особливості про клімат Марса тисячі років тому, коли, як вважають планетологи, лід утворився внаслідок снігопаду.

За інф. з сайту www.sci.news