Найдивовижніші астрономічні відкриття у 2012 році (початок)
Астрономічні відкриття в 2012 році змінили наші уявлення про Всесвіт і окремі його об’єкти. Короткий огляд найдивовижніших космічних знахідок наводить сайт space.com. Нижче подаємо переказ зазначеного огляду.
Величезні чорні діри
Спостерігачі, мабуть, не захотіли б занадто близько наближатись до галактики NGC 1277 (сузір’я Персея), а тим паче, до її надмасивної чорної діри, яка займає більшу частину самої галактики. Чорна діра, що міститься в центрі галактики, в 17 мільярдів разів масивніша, ніж Сонце. Її маса становить 14 відсотків від маси галактики, тоді як в середньому для галактик це значення дорівнює 0,1 відсотка.
Дослідники були так вражені розмірами чорної діри, що додатково впродовж року перевіряли свої розрахунки, перш ніж їх опублікувати.
Найближча до Землі екзопланета
Сюрпризом 2012 р. стало відкриття землеподібної планети в потрійній зоряній системі альфа Кентавра. Одна із зір цієї системи — Проксима — найближча до нас зоря після Сонця. Відстань до неї становить 4,3 світлових років.
На цій планеті, мабуть, немає життя, адже її тверда поверхня може бути розплавленою: планета обертається навколо материнської зорі на відстані 6 млн км (Земля, як відомо, перебуває на відстані 150 млн. км від Сонця).
Екзопланету Альфа Кентавра Bb відкрили шляхом спостережень коливань положення зорі на небесній сфері, що спричинені гравітаційним впливом планети на зорю. Коливання дуже малі — зміщення зорі становлять не більше 1,8 км на годину. Дослідники заявили, що відкриття зроблено на межі можливостей сучасної техніки. Власне це дає підстави деяким астрономам сумніваються, що планета взагалі існує.
